它反映了国际社会对家庭重要性的认识。这个国际日提供了一个机会，来促进对有关家庭问题的认识，增加有关社会，经济和人口对家庭影响的知识。 联合国国际家庭日激发了一系列提高认识的活动，包括全国家庭日。在许多国家，那一日旨在强调对家庭有利害关系和重要的各种领域的机会。活动包括强调有关主题的讲习班和会议、无线电和电视节目、报纸专论和文艺节目。
世界家庭日来源
家庭问题在20世纪80年代是联合国日益关注的对象。 1983年，根据社会发展委员会在其第二十八届会议上的建议，经济和社会理事会在其关于家庭在发展进程中作用的决议（1983/ 23）中，请秘书长，“增强决策者和公众对家庭需要问题的 认识，以及为满足这些需求的有效途径”。在其1985年5月29日通过的第1985/29号决议，经社理事会请大会审议包括题为“在发展过程中的家庭”，以期考虑可能请秘书长向大会提出针对所涉问题的全球意识的发展过程。 随后，根据社会发展委员会在其第三十届会议的建议，及经社理事会1987年第一届常会（1987年5月28日的1987/42决议），大会在1987年12月7日的42/134决议中，邀请“所有国家，尽可能提供他们关于国际家庭年的意见和建议”。它还要求“秘书长根据会员国的意见和建议向大会第四十三届会议提出一份全面报告，对设立国际家庭年的可能性，以及改善家庭福祉，加强作为全球努力促进社会进步和发展一部分的国际合作”。 联合国大会在1989年12月9日的第44/82号中决议宣布，1994年为国际家庭年。
